Cette matinée symphonique est entièrement placée sous le signe du grand compositeur romantique Robert Schumann. En faisant le choix de mettre en miroir et en dialogue le Concerto pour piano et la Symphonie n° 4, ce concert nous plonge dans la période la plus intense de la vie créatrice de ce compositeur poète. Au centre, il y a toujours Clara, l’amoureuse, la future femme, la géniale pianiste. C’est elle qui créera ce concerto qu’elle accueille comme une vraie et intime déclaration d’amour. La Symphonie n° 4 est en fait la deuxième dans l’ordre de composition et elle correspond à cette année 1841 durant laquelle Schumann se consacrera essentiellement au piano et à l’orchestre.

Bien que ces deux œuvres répondent pleinement aux genres orchestraux en vigueur, elles incarnent chacune une vision très personnelle du concerto ou de la symphonie, loin des grandiloquences orchestrales d’un Berlioz ou des virtuosités extrêmes d’un Franz Liszt. Schumann nous redit, avec ces œuvres, qu’il est avant tout un « poète qui parle » plus qu’un acteur qui déclame.